Važnije godine u životu Billa Gatesa

1973. godine je završio srednju školu sa brojem poena 1590 od 1600 što odgovara koeficijentu inteligencije 170. Upisao je pravo na Harvardu gdje je upoznao svog budućeg partnera Stevea Ballmera koji je 2000. godine postao izvršni direktor kompanije Microsoft. 

1974. godine je shvatio da studiranje nije za njega, napustio je fakultert i u Hanivelu se pridružio prijatelju Paull Alenu. Zajedno su pokrenuli partnersku tvrtku pod nazivom Microsoft koja se bavila proizvodnjom software osobnih računala.

1975. godine su se sastali sa Edd Robertsom, predsjednikom tvrtke MITS koja je proizvela prvo osobno računalo. Za njih su razvili Basic interpretator, ali naredne godine su prekinuli suradnju zbog toga što nisu dobili novac koji su smatrali da im pripada. Pored pisanja programa, Bill Gates je u Microsoftu radio i druge poslove koji su obuhvaćali sve od primmitka narudžbe do isporuke.

1976. godine Microsoft je postao ekskluzivni zastupnik i vlasnik 86-DOS-a, operativnog sustava za diskove. Nakon što su ga prilagodili za osobna računala i nazvali PS-DOS, prodali su ga kompaniji IBM za ogroman novac. Pošto su ih drugi počeli kopirati, 1985. godine Microsoft je napravio novu licencu MS DOS, uvidio njegov potencijal i na taj način postao jedan od najbitnijih faktora u računarskoj industriji.

1977. godine su na tržište lansirali operativni sustav MS Windows čija je druga verzija prodata u 10 milijona primjeraka u periodu od 2 godine.

1978. godine je osnovao tvrtku Corbis koja se bavi digitalnim slikama.

1979. godine je postao direktor investicijske kompanije Berkshire Headway kojom rukovodi njegov prijatelj Warren Buffett , treći čovjek na svijetu po bogatstvu sa 47 milijardi dolara i jedan od najzaslužnijih za djelomično povlačenje Bill Gatesa iz Microsofta koje se dogodilo u srpnju 2008. godine . Tada se posvetio humanitarnom radu zbog čega ga mnogi smatraju čovekoljupcem . Svoj posao je prepustio Ray Uziu koji je zadužen za direkciju i Craig Mandiu koji je zadužen za dugoročnu strategiju proizvodnje . U veljači 2014. godine je dao ostavku na mjesto predsjednika Microsofta .